Mon premier pothos, je l’ai acheté en jardinerie pour huit euros. Il en est sorti onze plantes, et je n’ai jamais racheté un seul pot depuis. Deux de ces onze ont fini chez ma sœur, trois au bureau, une chez le voisin qui trouvait ça bien pratique une plante qui ne demande rien.
Il n’y a rien à comprendre. Une paire de ciseaux, un verre, l’eau du robinet. Ce qui m’a pris du temps, en revanche, c’est de comprendre pourquoi mes boutures donnaient des plantes maigrichonnes alors que celles du magasin sont touffues dès le premier jour.
La réponse tient en un chiffre, et aucun tutoriel ne le donne : le nombre de boutures par pot. Un pot de jardinerie contient rarement moins de six boutures plantées ensemble. Chez moi, j’en mettais une.
- Nom commun
- Pothos, lierre du diable
- Nom latin
- Epipremnum aureum
- Famille
- Aracées
- Exposition
- Lumière vive indirecte, tolère la pénombre
- Température d'enracinement
- 20 à 25 °C
- Premières racines
- 7 à 14 jours dans l'eau
- Difficulté
- ★☆☆☆☆ (la bouture la plus facile qui existe)
Trois semaines, et le calendrier ne ment pas
| Étape | Délai à 20-25 °C | Délai sous 18 °C |
|---|---|---|
| Points blancs sur le nœud | 7 à 10 jours | 3 semaines |
| Racines visibles | 7 à 14 jours | 4 à 5 semaines |
| Racines de 3 à 5 cm | 3 à 4 semaines | 5 à 6 semaines |
| Bouture plantée qui repart | 5 à 6 semaines | 2 mois |
La température de la pièce est le seul paramètre qui change vraiment ces délais. Le pothos racine à peu près partout, mais son métabolisme ralentit franchement en dessous de 18 ou 19 °C. Bouturer en janvier dans une chambre à 17 °C fonctionne, ça prend simplement le triple de temps, et l’attente use la patience plus que la plante.
L’autre variable, c’est la santé de la tige mère. Une liane bien verte, ferme, avec des feuilles de taille normale, racine en une semaine. Une liane étiolée aux feuilles minuscules parce qu’elle traînait derrière un meuble depuis deux ans mettra le double.
Où couper, et pourquoi le nœud décide de tout
Le nœud est le petit anneau renflé d’où partent le pétiole d’une feuille et, très souvent, une racine aérienne brune de quelques millimètres. C’est le seul endroit de la tige qui contient des tissus capables de fabriquer des racines.
Coupez à 1 centimètre sous ce nœud. Un morceau de liane sans nœud, même long et feuillu, restera vert dans son verre pendant des semaines et ne produira rien. C’est exactement le même piège que sur le monstera, en moins spectaculaire.
Prélevez des segments de 10 à 15 cm portant 2 ou 3 nœuds et 2 à 4 feuilles. Retirez la feuille du nœud du bas, celle qui se retrouverait sous l’eau : elle pourrit en trois jours et fait tourner toute l’eau du verre.
La règle : au moins un nœud sous l’eau, au moins une feuille à l’air. Toute feuille immergée est une feuille qui va pourrir.
Eau ou terre, le vrai arbitrage
Les deux marchent. Le choix se fait sur ce que vous voulez en faire.
L’eau donne le plaisir de voir les racines pousser, et surtout la certitude : vous savez si ça a pris. En terre directe, vous attendez trois semaines sans savoir, et vous tirez doucement sur la tige pour tester, ce qui casse les jeunes racines. Comptez 3 à 4 semaines en eau contre 3 à 5 semaines en terre.
L’eau a un défaut réel, souvent passé sous silence. Les racines qui s’y forment sont fines, translucides, avec peu de poils absorbants. Elles fonctionnent bien dans l’eau et mal dans le terreau. Plus vous laissez la bouture longtemps dans le verre, plus le rempotage sera brutal : au-delà de deux mois, une bonne moitié de ces racines meurt et la plante s’arrête pendant plusieurs semaines pendant qu’elle en refabrique d’autres.
D’où la fenêtre : rempotez à 3 à 5 cm de racines, pas 15. C’est frustrant parce que le verre est joli et que la plante n’a l’air de manquer de rien. Elle manque de terre.
Si vous tenez à garder un bocal décoratif en permanence, gardez-y une bouture dédiée et acceptez qu’elle pousse au ralenti, sans compter dessus pour devenir une plante.
Le chiffre que personne ne donne : combien de boutures par pot
Un pothos de jardinerie n’est pas une plante. C’est un bouquet de boutures plantées serré, et c’est pour ça qu’il paraît fourni dès le premier jour.
| Diamètre du pot | Nombre de boutures | Aspect après 3 mois |
|---|---|---|
| 8 à 10 cm | 3 à 4 | Petite touffe correcte |
| 12 cm | 5 à 7 | Plante dense, lianes qui retombent |
| 15 cm | 8 à 10 | Suspension bien garnie |
Une bouture seule dans un pot de 12 cm donnera une tige unique qui s’allonge. Elle ne se ramifie quasiment pas toute seule : le pothos pousse en liane, pas en buisson. La densité visuelle vient du nombre de départs, pas de la croissance de chacun.
Le substrat : terreau pour plantes vertes allégé d’un tiers de perlite ou d’écorce fine. Pas de terreau universel pur, qui se tasse et retient l’eau. Un trou de drainage, toujours.
Regarnir une plante mère dégarnie
Le cas classique, chez moi comme ailleurs : au bout de deux ou trois ans, le pothos a de longues lianes magnifiques et un pot chauve. Les feuilles du haut sont tombées. Il ne reste que des tiges nues qui partent vers le bas.
Coupez les lianes à la longueur qui vous plaît, mettez les segments à raciner, puis repiquez-les dans le pot de la mère, autour de la base. Trois ou quatre boutures suffisent à combler le vide en 2 à 3 mois de belle saison.
Cette taille profite aussi à la plante mère : chaque tige coupée repart en général avec deux nouvelles pousses depuis les nœuds situés en dessous de la coupe. Vous densifiez des deux côtés d’un même geste.
Le cas des pothos panachés
Sur un Marble Queen ou un N’Joy, la panachure se transmet par la tige : une bouture prélevée sur une portion bien marbrée donnera une plante marbrée. Rien à voir avec ce qui se passe sur les sansevierias panachés bouturés par feuille, qui reviennent au vert uni.
Le piège est ailleurs. Les zones blanches ne contiennent pas de chlorophylle et ne produisent aucune énergie. Placée dans un coin sombre, la plante fabrique des feuilles de plus en plus vertes pour compenser le déficit. La panachure n’est pas perdue, elle ne s’exprime plus.
Il faut donc plus de lumière à une bouture panachée qu’à une verte, toujours sans soleil direct. À un mètre d’une fenêtre orientée est, elle garde ses marbrures. Au fond d’un couloir, elle reverdit en quelques feuilles.
Dernier point, sur les boutures qui traînent. Une tige oubliée trois mois dans son verre finit par jaunir feuille après feuille, en commençant par le bas. La lumière n’y est pour rien : l’eau du robinet ne contient à peu près rien à manger. Si vous tenez à garder un bocal longtemps, ajoutez une goutte d’engrais liquide pour plantes vertes très dilué toutes les trois ou quatre semaines, au moment du changement d’eau. Une goutte, pas un bouchon.
Ce que vous faites ce soir
Repérez trois lianes de votre pothos, coupez des segments de 12 cm sous un nœud, retirez la feuille du bas, et mettez tout dans le même verre. C’est l’affaire de cinq minutes.
Notez la date sur un post-it collé au verre. Dans dix jours vous aurez des racines, dans un mois une plante, et vous saurez exactement combien de temps ça prend chez vous, à la température de votre salon. Ce chiffre-là vaut mieux que toutes les fourchettes lues en ligne, y compris les miennes.
Questions fréquentes
Combien de temps met une bouture de pothos à faire des racines ?
Entre 7 et 14 jours pour les premières racines visibles dans l'eau, à condition que la pièce soit entre 20 et 25 °C. La bouture est prête à passer en terre au bout de 3 à 4 semaines, quand les racines mesurent 3 à 5 cm. En dessous de 18 °C, comptez plutôt 5 à 6 semaines.
Faut-il de l'hormone de bouturage pour un pothos ?
Non, c'est inutile. Le pothos racine spontanément dans un verre d'eau sans aucun produit, avec un taux de reprise qui frôle les 100 % sur des tiges saines. L'hormone se justifie sur des boutures ligneuses comme la lavande ou le rosier, pas sur une liane tropicale qui fabrique déjà des racines aériennes toute seule.
Combien de boutures faut-il mettre dans un pot ?
C'est ce qui fait la différence entre une plante fournie et trois brins tristes. Prévoyez 3 à 4 boutures pour un pot de 8 à 10 cm de diamètre, 5 à 7 pour un pot de 12 cm, 8 à 10 pour un pot de 15 cm. Seule dans son pot, une bouture mettra un an à donner l'impression d'une plante.
Une bouture de pothos panaché garde-t-elle ses marbrures ?
Oui, si vous prélevez sur une portion de tige dont les feuilles sont bien marbrées et si vous lui donnez de la lumière. Les zones blanches ne font pas de photosynthèse : dans un coin sombre, la plante produit des feuilles de plus en plus vertes pour compenser. La panachure ne se perd pas génétiquement, elle s'exprime moins.
Peut-on laisser un pothos vivre dans l'eau indéfiniment ?
Il survit longtemps mais il stagne. Ses racines d'eau, fines et pauvres en poils absorbants, ne nourrissent pas la plante comme le feraient des racines de terre. Au-delà de 2 mois dans le verre, une partie meurt au moment du rempotage et la plante marque un arrêt de plusieurs semaines. Rempotez autour de 3 à 5 cm de racines.
Mon pothos est dégarni en haut du pot, que faire des boutures ?
Replantez-les directement dans le pot de la plante mère, autour de la base, une fois racinées. C'est le seul moyen de regarnir un pothos qui a fait un tapis de lianes nues au sommet. Trois ou quatre boutures repiquées comblent le vide en 2 à 3 mois de belle saison.
Passionnée de plantes depuis 15 ans, je partage mes guides de soin depuis mon appartement lyonnais. Ancienne assistante vétérinaire, j'apporte un regard scientifique accessible à l'entretien du végétal.